گجت نیوز: B-۵۲ استراتوفورترس، یکی از مشهورترین بمب‌افکن‌های استراتژیک نیروی هوایی ایالات متحده، با لقب BUFF (رفیق زشت، چاق و بزرگ) شناخته می‌شود. این هواپیما با برد پروازی قابل توجه ۱۴,۱۷۶ کیلومتر و ظرفیت حمل بیش از ۳۱ تن مهمات، نقش مهمی در عملیات‌های نظامی آمریکا ایفا می‌کند. برخلاف بمب‌افکن‌های مدرن‌تر مانند B-۲ Spirit و B-۲۱ Raider که تنها به دو نفر خدمه نیاز دارند، خدمه B-۵۲ شامل ۵ نفر می‌شود: خلبان، کمک‌خلبان (فرمانده هواپیما)، ناوبر، اپراتور رادار و افسر جنگ الکترونیک.
تعداد خدمه بمب‌افکن B-۵۲ و وظایف آنها
خدمه B-52 با همکاری یکدیگر، رسیدن بمب‌افکن به هدف، تحویل محموله و بازگشت ایمن به پایگاه را تضمین می‌کنند. آنها در محیطی نه چندان راحت، گاه تا ۲۴ ساعت در هواپیما می‌مانند و حتی سابقه پرواز ۳۳ ساعته بدون فرود نیز ثبت شده است. با این حال، مجلس نمایندگان در لایحه سیاست دفاعی ۲۰۲۵ خود، در نظر دارد شرایط آسایش خدمه B-52 را بهبود بخشد.
چیدمان و جایگاه خدمه در بمب‌افکن B-۵۲
در گذشته، جایگاه تیرانداز در دم هواپیما بود، اما بعداً به داخل کابین و در نهایت با سیستم کنترل آتش دفاعی جایگزین شد. در مدل فعلی B-52، خلبان و کمک‌خلبان در عرشه بالا و دو اپراتور سیستم ناوبری بمباران و افسر جنگ الکترونیک در عرشه پایین، در بخش «ایستگاه نبرد» مستقر هستند. هر خدمه، ایستگاه کاری مخصوص به خود با کنترل‌ها، نمایشگرهای رادار، تجهیزات ارتباطی و موارد دیگر را در اختیار دارد. در مدل‌های آینده، جایگاه اپراتور رادار نیز حذف شده و تعداد خدمه به ۴ نفر کاهش می‌یابد.
خلبان و کمک‌خلبان، مانند هواپیماهای مسافربری، در کنار هم می‌نشینند و از طریق رادیوهای موجود در کلاه ایمنی خود، با سایر خدمه در ارتباط هستند. مسئولیت رساندن بمب‌افکن به هدف، حفظ عملیات پرواز و فرماندهی کلی ماموریت بر عهده آنهاست. پیش‌بینی می‌شود بمب افکن بی-۵۲ و خدمه آن تا دهه ۲۰۵۰ به خدمت خود در نیروی هوایی آمریکا ادامه دهند.